La divulgaci\u00f3n de los conocimientos m\u00e9dicos a los profesionales se hace a trav\u00e9s de libros y revistas cient\u00edficas. Antes de la invenci\u00f3n de la imprenta con tipos removibles por Gutenberg, los libros en forma de rollos de papiro, pergamino, tabletas de arcilla cocida, etc., eran pocos, y costosos (ten\u00edan que ser copiados a mano) y su acceso limitado a unos pocas personas instruidas e interesadas. Todo ello cambi\u00f3 radicalmente a mediados del siglo XV con el advenimiento de la imprenta. Los libros de los cl\u00e1sicos fueron traducidos del griego al \u00e1rabe y al latin y m\u00e1s tarde a las lenguas vern\u00e1culas.<\/p>\n
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Las escuelas de medicina de Salerno primero y m\u00e1s tarde las de las universidades de Padua, Bolonia, Par\u00eds y Montpellier, todas ellas c\u00e9lebres por sus contribuciones a la medicina, mantuvieron vivo el inter\u00e9s en el estudio de los cl\u00e1sicos y a la vez crearon las condiciones indispensables para el avance y el progreso de la medicina.<\/p>\n
Los textos de Hip\u00f3crates y Galeno fueron le\u00eddos y estudiados con detenimiento por los interesados.<\/p>\n
Hubo autores de grandes tratados m\u00e9dicos como es el caso del persa Ibn Sina, conocido en el mundo occidental como Avicena, que representaban aut\u00e9nticas compilaciones de los conocimientos m\u00e9dicos hasta la \u00e9poca.<\/p>\n
En el \u00faltimo siglo el libro m\u00e9dico m\u00e1s influyente ha sido sin duda el texto escrito por Sir William Osler (1849-1919), titulado "Los Principios y Pr\u00e1ctica de la Medicina<\/em>", con el subt\u00edtulo: "Dise\u00f1ado para el Uso de Quienes la Ejercen y de los Estudiantes de Medicina". [125]<\/sup><\/p>\n Aunque tal como lo menciona en el t\u00edtulo este libro estaba destinado a m\u00e9dicos y estudiantes de medicina, curiosamente, y debido muy especialmente a sus cualidades literarias (bien raras en un libro de texto de medicina), atrajo la atenci\u00f3n de muchos legos, entre ellos un personaje influyente, el Reverendo Frederick T. Gates, ministro de la confesi\u00f3n baptista quien era amigo y confidente y adem\u00e1s trabajaba en las actividades filantr\u00f3picas del multimillonario norteamericano John D. Rockefeller, quien el julio de 1897, despu\u00e9s de leer, cubiera-a-cubierta, todo el libro manifest\u00f3: "Le\u00ed todo el libro sin saltar ninguna parte del mismo. Y hablo de \u00e9sto no para celebrar mi industria o inteligencia sino para dar testimonio del encanto de Osler, pues es uno de los pocos libros cient\u00edficos que pos\u00e9en una gran calidad literaria … V\u00ed claramente del trabajo de este hombre esclarecido, capaz y honesto, quiz\u00e1 el m\u00e1s notable profesional en su campo en todo el mundo, que la medicina ten\u00eda -con las pocas excepciones … anotadas- ninguna cura, y que lo que la medicina, hasta 1897, pod\u00eda hacer, era sugerir alguna medida de alivio … M\u00e1s all\u00e1 de ello, la medicina curativa no hab\u00eda progresado … Se me hizo claro que la medicina dif\u00edcilmente pod\u00eda aspirar a ser una ciencia hasta que fuera bien dotada, y que hombres calificados pudieran darse por completo a su estudio ininterrumpido y a la investigaci\u00f3n, con salarios generosos, de manera independiente del ejercicio privado de la medicina …"<\/p>\n Con la caracter\u00edstica eficiencia y determinaci\u00f3n norteamericanas, la fascinaci\u00f3n del Reverendo Gates por la sinceridad y el estilo literario de Osler determinaron una cadena de eventos que condujeron eventualmente a la creaci\u00f3n del Instituto Rockefeller en 1901 y de la Fundaci\u00f3n Rockefeller en 1913. Seguido de las sustanciales donaciones de fondos del mismo origen a la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard en Boston, y a la de la Universidad Johns Hopkins y su hospital en Baltimore, que fueron determinantes en crear los cambios necesarios en la ense\u00f1anza y pr\u00e1ctica de la medicina, con consecuencias bien conocida en el \u00e1mbito nacional y mundial.<\/p>\n Aparentemente Osler hab\u00eda tenido muchas dudas y reticencia en aceptar la proposici\u00f3n de la casa editora Appleton de New York, para escribir este libro, pues desde su punto de vista requer\u00eda un esfuerzo intelectual considerable que lo apartar\u00eda temporalmente de sus pacientes -como en efecto lo hizo-, y jam\u00e1s nadie imagin\u00f3 las futuras consecuencias del "nihilismo terap\u00e9utico" de Osler (que incluso lleg\u00f3 a calificarse en forma humor\u00edstica de ‘paranoia anti-terap\u00e9utica baltimorense'), pudiese llegar a llamar la atenci\u00f3n del sentido filantr\u00f3pico y humanista de uno de los hombres m\u00e1s ricos del mundo y focalizar all\u00ed su munificencia.<\/p>\n Lo m\u00e1s grave es que Osler ten\u00eda toda la raz\u00f3n, pues aunque dio su lugar apropiado a la efectividad terap\u00e9utica de medicinas tales como el hierro para la anemia, la quinina para el paludismo, la nitroglicerina y el nitrito de amilo para la angina de pecho y la morfina (llamada por \u00e9l "G.O.M." – ‘God's own medicine', la medicina de Dios-) para el dolor, se neg\u00f3 rotundamente a dar espacio en su libro a muchas de las prescripciones de polifarmacia u homeop\u00e1ticas en boga en esa \u00e9poca.<\/p>\n Una edici\u00f3n sucedi\u00f3 a otra. Para 1905 se hab\u00edan imprimido ya 105.000 copias y las regal\u00edas llegaban a los 54.512 d\u00f3lares (equivalentes a m\u00e1s de un mill\u00f3n de d\u00f3lares actuales), d\u00e1ndole as\u00ed una relativa, y poco com\u00fan, independencia econ\u00f3mica al autor. Se llegaron a vender 500.000 copias del libro en 16 ediciones sucesivas hasta el a\u00f1o de 1947 (55 a\u00f1os despu\u00e9s de la primera edici\u00f3n), muchos a\u00f1os despu\u00e9s de la muerte de su autor. El libro fue traducido al franc\u00e9s, alem\u00e1n, chino, espa\u00f1ol y portugu\u00e9s.<\/p>\n Un siglo m\u00e1s tarde, con todo lo que ha pasado en el campo de las ciencias m\u00e9dicas (en parte consecuencia del impacto que produjo la publicaci\u00f3n de esta obra), para que este libro puiese ser de alguna utilidad a m\u00e9dicos o estudiantes, tendr\u00eda que ser vuelto a escribir de la primera a la \u00faltima p\u00e1gina. Se trata en verdad de un esfuerzo bien fugaz, ya que al salir publicado un libro m\u00e9dico, ya es obsoleto y necesita m\u00faltiples revisiones. El caso del libro de Osler es notable, por las razones expuestas, y tuvo esa influencia determinante por el enorme prestigio del autor y la precisi\u00f3n, claridad y amenidad del libro, lo que fue resumido por el Bibliotecario de la "Bodleian Library" de la Universidad de Oxford, Falconer Madan, al afirmar que Osler "hab\u00eda tenido \u00e9xito en hacer literatura con un tratado cient\u00edfico", algo que no ha ocurrido sino en forma excepcional.<\/p>\n En la actualidad hay una inmensa proliferaci\u00f3n de revistas cient\u00edficas y m\u00e9dicas. S\u00f3lo vamos a mencionar algunas, que por su enorme influencia se destacan en foma evidente. Entre las cient\u00edficas en general, est\u00e1n Nature<\/em> (Gran Breta\u00f1a) y Science<\/em> (Estados Unidos). Entre las m\u00e9dicas en general, est\u00e1n Lancet<\/em> (Gran Breta\u00f1a), Journal of the American Medical Association JAMA <\/em>(Estados Unidos), British Medical Journal<\/em> (Gran Breta\u00f1a), New England Journal of Medicine<\/em> (Estados Unidos), Journal of the Royal Society of Medicine <\/em>(Gran Breta\u00f1a), American Journal of Medicine<\/em> (Estados Unidos), y Annals of Internal Medicine<\/em> (Estados Unidos). <\/p>\n Son revistas costosas, pero afortunadamente los res\u00famenes de los art\u00edculos publicados pueden accederse en la respectivas p\u00e1ginas de la Web con un computador conectado a Internet, y en algunos casos (por ejemplo el British Medical Journal<\/em>) la totalidad de los trabajos impresos, de manera gratuita, a todos los interesados en cualquier parte del mundo.<\/p>\n La predominancia del ingl\u00e9s como lingua franca de la ciencia y de la medicina no ha hecho sino pronunciarse en las \u00faltimas d\u00e9cadas, y se observa que la autor\u00eda de los trabajos publicados en las revistas mencionadas tiene una cuota internacional que igualmente va en aumento, lo que pone en evidencia el rol de difusi\u00f3n a nivel mundial que han aceptado estas famosas publicaciones.<\/p>\n En Venezuela la revisa cient\u00edfica m\u00e1s influyente es Acta Cient\u00edfica<\/em> y la m\u00e9dica es Gaceta M\u00e9dica de Caracas<\/em>, esta \u00faltima el \u00f3rgano oficial de la Academia Nacional de Medicina, fundada por el doctor Luis Razetti en 1897, la m\u00e1s antigua y prestigiosa de las publicaciones cient\u00edficas y m\u00e9dicas del pa\u00eds.<\/p>\n En lo que se refiere a divulgaci\u00f3n en general de la ciencia, entre los no iniciados, es decir entre un p\u00fablico interesado en los avances cient\u00edficos, pero sin una formaci\u00f3n espec\u00edfica en el campo, se destacan las revistas Scientific American<\/em> (mensual, Estados Unidos) y News Scientist<\/em> (semanal, Gran Breta\u00f1a). Nuevamente en este sector el ingl\u00e9s es el idioma internacional de las comunicaciones.<\/p>\n El inter\u00e9s del p\u00fablico en las ciencias de la salud y en los avances m\u00e9dicos se refleja en el inmenso n\u00famero de art\u00edculos y reportajes sobre medicina en los semanarios de mayor divulgaci\u00f3n internacional (por ejemplo Times<\/em> y Newsweek<\/em> en Estados Unidos y The Economist <\/em>en Gran Breta\u00f1a), al igual que en la prensa diaria de las m\u00e1s importantes metr\u00f3polis del mundo, como son Nueva York, Londres y Par\u00eds. Columnas de aparici\u00f3n regular, escritas por m\u00e9dicos distinguidos y sobre temas m\u00e9dicos, son una caracter\u00edstica de muchos de estos peri\u00f3dicos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La divulgaci\u00f3n de los conocimientos m\u00e9dicos a los profesionales se hace a trav\u00e9s de libros y revistas cient\u00edficas. 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