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La medicina de todos los tiempos, y as\u00ed lo consagra el juramento hipocr\u00e1tico, ha tratado siempre de pasar por encima de los prejuicios raciales, religiosos y culturales de los seres humanos y ha intentado por los medios a su alcance de que las diferencias econ\u00f3micas entre los seres humanos no afecten negativamente a quienes no disponen de los medios necesarios para proporcionarse y pagar los cuidados m\u00e9dicos que reciben.<\/p>\n
Este ideal, que siempre se queda corto y sea tal vez inalcanzable, se ha hecho cada d\u00eda que pasa m\u00e1s dif\u00edcil de lograr, pues las nuevas tecnolog\u00edas m\u00e9dicas, cada vez m\u00e1s so?sticadas y complejas, son extremadamente costosas y lo mismo se puede a?rmar del precio de las nuevas medicinas (tal es por ejemplo el caso de las drogas patentadas necesarias para mantener con vida a los enfermos con SIDA).<\/p>\n
La brecha existente entre la calidad de los servicios m\u00e9dicos disponibles a quienes tienen medios econ\u00f3micos y quienes carecen de ellos se hace cada d\u00eda m\u00e1s amplia, y peligrosamente distorsiona los fundamentos \u00e9ticos de la profesi\u00f3n m\u00e9dica a nivel mundial.<\/p>\n
En muchos pa\u00edses reciben los servicios m\u00e9dicos apropiados tan solo quienes disponen de los medios econ\u00f3micos para pagarlos, y los profesionales de la medicina de nuestra generaci\u00f3n tienen que aceptar las reglas draconianas impuestas al respecto por la administraci\u00f3n de las instituciones a las cuales est\u00e1n a?liados, que para sobrevivir no pueden darse el lujo de hacer caridades y absorber los altos costos de las modernas y e?cientes tecnolog\u00edas diagn\u00f3sticas y terap\u00e9uticas.<\/p>\n
Cuando inici\u00e9 mi ejercicio profesional privado en 1954 la costumbre en Venezuela, copiada seguramente de Francia donde se especializaron casi todos mis maestros m\u00e9dicos, era la de dedicar las ma\u00f1anas al trabajo en hospitales p\u00fablicos y a la docencia, con salarios nominales y las tardes al ejercicio profesional privado, donde realmente se obten\u00edan los recursos para mantener un nivel de vida decente y mantener una familia. Esto fue cambiando progresivamente y ya no es la regla sino posiblemente la excepci\u00f3n.<\/p>\n
He tratado el tema en m\u00e1s extensi\u00f3n en una reuni\u00f3n denominada \u201cAula Magna\u201d de la Ponti?cia Universidad Cat\u00f3lica de Per\u00fa, el a\u00f1o 1998, publicado en el libro \u201c\u00c9tica e Investigaci\u00f3n: \u00bfel ?n justi?ca los medios?\u201d<\/em>, editado por Liliana Regalado de Hurtado y Carlos A. Ch\u00e1vez Rodr\u00edguez.<\/p>\n