Con la disoluci\u00f3n de la familia nuclear, acompa\u00f1ada de la eventual desaparici\u00f3n del servicio dom\u00e9stico, los viejos, muchos de ellos viudos (de uno y otro sexo), ya que es imposible coordinar la muerte simult\u00e1nea en parejas, terminan pasando los \u00faltimos d\u00edas de su vida en solitario, o en esas residencias de viejos o ancianatos, una tragedia adicional al \u201cnaufragio\u201d [148][*] que representa la vejez.<\/p>\n
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Desde el punto de vista psicol\u00f3gico la soledad es una amenaza potencial que afecta a cada ser humano y que se hace m\u00e1s real a medida que aumenta en edad. A\u00fan en pa\u00edses con una seguridad social avanzada como Espa\u00f1a, no encuentran soluciones adecuadas al problema, por ejemplo en Madrid viven 132.595 personas mayores de 64 a\u00f1os en la m\u00e1s absoluta soledad, de ellas unas 50.000 han superado los 80 a\u00f1os. [149][\u2020]\n
Pero es que la vejez pronunciada es en s\u00ed misma una enfermedad, o m\u00e1s propiamente, una polidolencia, ya que los sentidos van disminuyendo progresivamente su normal acuciosidad, y los llamados \u201cachaques de la vejez\u201d son s\u00edntomas y signos de la incapacidad e insuficiencia de los diferentes \u00f3rganos, aparatos y sistemas de que se compone el cuerpo humano. Todos desde luego no ocurren al mismo tiempo, ni con id\u00e9ntica intensidad, y dependiendo de cada persona, fallan unos primero que los otros, sin que haya en ello un predeterminado orden o concierto, sin tomar en cuenta las patolog\u00edas que pueden surgir, intercurrentes, en cualquiera de ellos, en cualquier momento. Tal como supuso Decartes, en su simplificaci\u00f3n y comparaci\u00f3n de nuestra anatom\u00eda y fisiolog\u00eda con una m\u00e1quina, en la cual al descomponerse una pieza, el todo deja de funcionar adecuadamente.<\/p>\n
Por ello los problemas de la edad provecta, adem\u00e1s de sociales son m\u00e9dicos y a la postre recaen sobre los profesionales de la medicina sus soluciones, paliativas como necesariamente lo son, pues estamos muy lejos de descubrir el elixir de la juventud o algo parecido, a pesar de las promesas y \u201cencantamientos\u201d que nos ofrecen, entre otras, las cl\u00ednicas suizas con sus inyecciones de c\u00e9lulas de ovejas y parecidos procedimientos, sin base cient\u00edfica alguna. En el mejor de los casos corrigiendo nuestro estilo de vida (peso ideal, ejercicio, dieta adecuada, abstinencia de tabaco, moderaci\u00f3n con el alcohol, etc.) podamos aspirar a mantener cierta calidad de vida por unos pocos a\u00f1os m\u00e1s, pero hasta all\u00ed \u2026 en lo que honestamente podemos prever en los inicios del siglo XXI; lo dem\u00e1s no pasa de ser ciencia-ficci\u00f3n, o m\u00e1s concretamente (un estilo in crescendo), medicina-ficci\u00f3n. Los implantes pueden \u2013y de hecho lo hacen- reemplazar con \u00e9xito componentes esenciales; el cristalino opaco con cataratas es un ejemplo; el implante coclear para la audici\u00f3n; o bien una articulaci\u00f3n con artrosis (la cadera, rodillas u hombro); y los materiales con que se fabrican esos implantes y pr\u00f3tesis (en el caso de sustituci\u00f3n de partes del esqueleto), son cada vez m\u00e1s sofisticados con una vida que excede muchas veces la que puede restarle al paciente. Los trasplantes (especialmente ri\u00f1\u00f3n, pero tambi\u00e9n de h\u00edgado, coraz\u00f3n, pulmones, m\u00e9dula \u00f3sea, c\u00f3rnea, hueso, y hasta islotes pancre\u00e1ticos), los injertos de tejidos u \u00f3rganos (piel, grasa, fascia, cart\u00edlago, hueso, etc.), y la promesa de los que pueden llegar a significar los injertos de c\u00e9lulas madre en diferentes \u00f3rganos y tejidos manifiestamente \u201cinsuficientes\u201d, son soluciones parciales, que pueden prolongar la vida \u00fatil de un determinado paciente, pero lamentablemente hasta el momento de escribir estas l\u00edneas existe un pesimismo generalizado acerca de similares avances en lo que se refiere al funcionamiento del \u00f3rgano central, fundamental para hacer factible un m\u00ednimo de calidad de vida \u2026 el cerebro humano.<\/p>\n
La vejez por s\u00ed sola, como ya hemos insinuado, es una enfermedad y el hecho de que se haya desarrollado una especialidad m\u00e9dica, la gerontolog\u00eda, para estudiar y ocuparse del envejecimiento normal, as\u00ed lo pone de manifiesto.<\/p>\n
La sociedad contempor\u00e1nea, y especialmente en los pa\u00edses industrializados, ha aumentado cada d\u00e9cada el promedio de vida de su poblaci\u00f3n (lo que desde luego tiene un l\u00edmite superior que aparece bastante inflexible), y ello, conjuntamente con una disminuci\u00f3n del \u00edndice de natalidad, traer\u00e1 como consecuencia inexorable un considerable aumento de la poblaci\u00f3n de ancianos.<\/p>\n
Las residencias para ancianos o ancianatos no resuelven toda la problem\u00e1tica emocional del anciano, ya que lo ponen en contacto con gente de su generaci\u00f3n (la inmensa mayor\u00eda gente desconocida hasta ese momento), es verdad, pero por otra parte lo aislan y separan de su familia, que lo vienen a visitar regular u ocasionalmente cuando sus trabajos y obligaciones lo permiten. Es adem\u00e1s una manera costosa de resolver el problema, que no todos los grupos familiares y bolsillos pueden absorber.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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