Dermatitis de Contacto al Níquel aerotransportado. A propósito de un caso

Caso Clínico

Paciente masculino de 50 años de oficio Técnico en Telecomunicaciones y Electrónica, quien trabaja en una empresa. Maneja componentes de computadoras, baterías y unidades UPS, entre otros. Este oficio lo mantiene expuesto a níquel, plomo, ácido sulfúrico, estructuras cromadas y estaño.

Desde hace 1,5 años presenta brotes cutáneos con eccema pápulo eritematoso en piel de cara y de abdomen que posteriormente se extiende a miembros superiores e inferiores. Ha presentado lesiones eccematosas periumbilicales. Estas lesiones se han intensificado desde hace varias semanas con sensación de ardor y prurito. La exploración clínica demuestra la presencia de placas de eccema descamativas con hipercromía, liquenificadas y en algunas localizaciones rezumantes. Distribuidas en regiones frontal, periorbitarias y perioral. Edema palpebral.

Antecedentes: Paciente asmático en su infancia. Rinitis obstructiva. Tiña cruris. Dislipidemia en control médico. Alérgico a las picaduras de abejas. Irritación cutánea axilar con el uso de algunos desodorantes. La bisutería y hebillas de cinturones producen irritación de la piel. Hijos atópicos.

Reactividad alérgica:

Pruebas de Alergia “prick test” con extractos alergénicos inhalantes y alimentos (Alk-Abelló) positividad intensa a D. pteronyssinus, D farinae, Bomia tropicalis, Aspergillus fumigatus, mezcla de hongos, epitelios de perro y gato. Alimentos negativos.

Pruebas epicutáneas: Batería estándar Chemotechnique Latinoamericana con lectura a las 96 horas mostró: Sulfato de Níquel (20,0%) +++, Paladio (2.0%) ++ y tetracloruro de sodio palladato (3,0%) ++. Estaño negativo.

Diagnóstico: Dermatitis Alérgica de contacto a metales. Rinitis alérgica leve persistente. Asma Bronquial en remisión.

Comentario: Se trata de un paciente atópico comprobado por las pruebas de alergia,  que debido a su oficio está expuesto en forma permanente a metales y otras sustancias irritantes. El paciente fue tratado con corticosteroides tópicos, antibióticos, lociones emolientes y reposo por 10 días. El cuadro mejoró y se realizaron las pruebas de alergia y de parche. Es interesante la observación de que el paciente fuera de su lugar laboral, aún sin tratamiento, presenta claramente mejoría de su cuadro.

Las fuentes más importantes para sensibilización por contacto al níquel y otros metales son objetos de metal y bisutería. Sin embargo, individuos sensibilizados y con manifestaciones clínicas de alergia al níquel son susceptibles a las trazas de níquel en alimentos y en productos de uso personal como productos de higiene, detergentes y productos de limpieza que se utilizan en la vida cotidiana. Estas trazas están alrededor de 5ppm y no son suficientes para sensibilizar a un individuo. Aún así, los comités internacionales sugieren disminuirlas a 1ppm.

El paciente que describimos en el presente estudio estaba, expuesto diariamente a estos metales en su ambiente de trabajo a una concentración seguramente muy elevada. Hubiera sido ideal medir el contenido de níquel en ese ambiente de trabajo, sin embargo, no tenemos la posibilidad de hacerlo. La generalización de las lesiones de este paciente se explica por el contacto al níquel aerotransportado en un ambiente con gran contaminación de metales. El paciente no utiliza ninguna precaución como máscaras o guantes para su trabajo diario. Se realizó un informe solicitándole a la empresa las condiciones de seguridad necesarias para el paciente y todos sus trabajadores.

El paciente que presentamos hoy estaba también sensibilizado al paladio, metal tan utilizado como el níquel por lo que realizamos pruebas con paladio 2%, tal como se encuentra el paladio en las baterías convencionales. Utilizamos también tetracloruro palladato 3% (3% Na2 Pd C14) resultando positivo tanto este antígeno como paladio 2%. En una publicación reciente se demuestra que el tetracloruro palladato al 3% es más eficiente en demostrar esta sensibilización que otras concentraciones de tetracloruro palladato o que el paladio 2%. Además, que la prevalencia de positividad al paladio es tan alta como la del níquel, siendo esta última más frecuente en mujeres y la de paladio más frecuente en hombres (Muris et al., 2014).

Se han descrito también dermatitis de contacto sistémicas, siendo las reacciones cutáneas la manifestación directa a la exposición a un alérgeno determinado al cual el paciente está previamente sensibilizado. Las causas más conocidas son manifestaciones a drogas. Sin embargo, las dermatitis de contacto sistémicas pueden verse también debido a alergias a alimentos que contienen esos metales u otros antígenos sensibilizantes. Tales como níquel, bálsamo del Perú, trazas de metales, sesquiterpenos lactonas entre otros.

En estos casos las lesiones son generalizadas y de difícil respuesta al tratamiento convencional, deben utilizarse dietas para evitar estos productos (Fabbro et al., 2014)

Bibliografía

• Muris J, Goosens A, Goncalo M, BircherAJ, Giménez-Arnau A, Futi C, Bruze M, Andersen KE, Rustemeger T, Feizer T and KleverlaanCJ Sensitization to Palladium in Europe. Contact Dermatitis 2015 72(1):11-19
• Fabbro SK and Zinas MJ Systemic Contact Dermatitis to foods: nickel, BOP, and more. Curr Allergy Asthma Rep 2014 14(10): 463
• Mann e, Ranft U, Eberwein G, Gladteke D, Sugiri D, Berendt H, Ring J, Kramer U, Wittsiepe J, Kramer U, Whihelm M  Does airbone nickel exposure induce nickel sensitization? Contact Dermatitis 2010 62(6): 355-62