La comunicación para la salud como disciplina en las universidades estadounidenses

Revista Panamericana de Salud Pública
Rina Alcalay

En los Estados Unidos de América, el área de las comunicaciones asociada con la salud ha sido objeto de estudio por más de 20 años. En casi todas las instituciones académicas, se dedica a esta disciplina una división o área de interés. Hay, además, dos revistas que tratan exclusivamente del tema: Health Communication y Journal of Health Communication. Sin embargo, son pocas las universidades que han establecido un plan de estudios de especialización en ese campo. De hecho, solo una, la Escuela de Comunicaciones de la Universidad Emerson en conjunto con la Escuela de Medicina Tufts, en Boston, ofrece un título académico específicamente en comunicación y salud. En ese programa, la disciplina se define como «el arte y la técnica de informar, influenciar y motivar a los individuos, las instituciones y el público general sobre temas de salud importantes. Entre esos temas se encuentran la prevención de enfermedades, la promoción de la salud, las políticas de salud, el financiamiento y el mejoramiento de la calidad de vida y salud de los miembros de una comunidad»