A celebrar los 100 años de Jacinto Convit

El próximo miércoles 11 de septiembre, Jacinto Convit cumple 100 años. Por tal motivo, el 28 de enero de 2013 la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó un proyecto para reconocer en vida la labor de Convit en pro de una mejor salud para los venezolanos.

De la misma forma la Universidad Central de Venezuela (UCV), su Alma Mater, a través de su El Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico (CDCH), el cual tengo el honor de coordinar,  decidió celebrar los 100 años de Jacinto Convit con las siguientes actividades: 1) Realizar y promover una celebración a través de la Redes Sociales, la cual comenzaría oficialmente el 11 de septiembre de 2013, día del nacimiento de Jacinto Convit y terminaría en la primera semana de diciembre 2013; 2) Serie de artículos de prensa para ser publicados en los medios digitales de comunicación nacional, Código Venezuela y RunRunes, bajo el título “La Ciencia en los tiempos de Jacinto Convit”. Los artículos serían algunos solicitados y otros abiertos al mejor estilo de las redes sociales. La idea es aprovechar la celebración, para hablar de la ciencia venezolana; 3) Patrocinar un concurso de ensayos sobre la personalidad de Jacinto Convit a ser premiado y publicado en diciembre 2013; 4) Participar y apoyar las actividades organizadas para celebrar el centenario de Jacinto Convit por el Instituto de Biomedicina (Facultad de Medicina, UCV y Ministerio de Salud).

Basado en mis años de trabajo en el Instituto de Biomedicina desde 1976, me permito enumerar, lo que para mí son los logros o visiones más importantes de Jacinto Convit:

1) La importancia de la investigación. Convit comprendió desde muy temprano que es la investigación la que promueve la buena docencia, genera profesionales competentes y fomenta una atención médica de calidad.

2) Las relaciones internacionales. De la misma forma Convit entendió que la búsqueda de recursos financieros en el exterior era vital para sustentar la investigación y evitar los vaivenes de la política científica en el país.

3) La creación del Instituto de Biomedicina, ubicado en el complejo Vargas que incluye el Hospital Vargas, la Escuela de Medicina J.M. Vargas de la UCV y el Banco Municipal de Sangre. Para muchos su mejor obra. El Instituto es la sede de Dermatología Sanitaria y por ende es el centro nacional de referencia de las enfermedades cutáneas del país y desde 1976 fue designado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) como Centro Panamericano de Investigación y Adiestramiento en Lepra y Enfermedades Tropicales. El Instituto de Biomedicina a lo largo de más de 40 años ha sido un modelo para Venezuela. En ella se conjugan perfectamente la asistencia médica, la docencia y la investigación. Equilibrio que Convit logró uniendo  los esfuerzos de la UCV, el Ministerio de Salud y la Alcaldía de Caracas (hoy parte de MinSalud), tarea nada fácil. El instituto ha sido un sitio donde se fomenta la autonomía, la libertad de pensamiento y la gestión del conocimiento. No en balde, el instituto creció en lo académico y transcendió internacionalmente, formando  generaciones de médicos e investigadores en varias áreas de la biomedicina.

4) Comprender que para realizar los tres puntos anteriores y poder realizar un trabajo académico sostenido y de calidad, capaz de influir en el desarrollo de políticas públicas que mejoraran la calidad de vida del venezolano, era necesario interactuar y convencer al poder político.

Entre sus logros académicos además de conformar una red de ambulatorios dermatológicos en todo el país, establecer programas de control de enfermedades endémicas como lepra, leishmaniasis, paracoccidioidomicosis y oncocercosis, más de 200 publicaciones científicas, su equipo estableció  modelos  de inmunoterapia en lepra y leishmaniasis, utilizando antígenos crudos de ambos microorganismos y BCG como adyuvante, permitió obtener resultados importantes en muchos pacientes en Venezuela y otros países del mundo.

A lo largo de estos años, Jacinto Convit ha recibido numerosas distinciones nacionales e internacionales, destacando entre otras a la Soberana Orden de Malta, Grado Caballero “Religionis” (1969), Medalla Armand Frappier del Instituto Armand Frappier de Canadá (1979), Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica de España (1987), Medalla “Salud para todos en el año 2000” de la OMS-OPS (1988), Premio “Abraham Horwitz para la Salud Interamericana” de la Fundación Panamericana para la Salud y Educación (PAHEF), Washington (1989), Individuo de Número (sillón No. XXXI) de la Academia Nacional de Medicina, Venezuela (1990), Premio «México de Ciencia y Tecnología» del Gobierno de los Estados Unidos de México (1990) y La Legión de Honor de Francia (2011).

Los invitamos a visitar la página Convit100 (http://ow.ly/oAAU8) y ser parte de la celebración del centenario de este gran venezolano.