Confucio se quiere realizar un “Peeling”

Un anciano en una mecedora, al fondo la marcha fúnebre de Chopin y al cerrar la escena aparece un campo verde  con la voz del locutor en “off” hablando del “jardin de los recuerdos”… el proximo camposanto que se abrirá en la región.

Los medios de comunicación acostumbran presentar imágenes en donde la belleza esta relacionada con hermosas(os)  jóvenes que muestran por ejemplo, el jabón que permite que tengas una “piel sana y bella”  mientras que los adultos mayores  son raramente utilizados como modelos, o, si lo son, promocionan mayormente un nuevo cementerio, o el mejor laxante. Ese estereotipo de ancianos desamparados, enfermos y que en muchos casos son considerados una carga familiar, se contradice  con los valores que nuestros ancestros tenían de ellos y que en algunas culturas persisten como baluartes de moralidad, religiosidad y experiencia lo que los hacía objeto de veneración y respeto.

La paradoja actual es tratar de definir al envejecimiento como una enfermedad, incongruencia tal que es como definir el proceso vital también como una enfermedad. Siempre vamos a conseguir quien nos refute y nos diga que el  envejecimiento  es un proceso  de deterioro y  pérdida de  oportunidad para el crecimiento y enriquecimiento que comienza en el nacimiento. No obstante, aunque es cierto que la  incidencia de las enfermedades puede aumentar con la edad, no es menos cierto que una persona de  70 años puede ser mas sana que otra de  siete.

Una vez establecida la antesala nos vemos ante el escenario real que actualmente se presenta, pues el ser humano es un ente bio-psico-social y su satisfactoria inclusión en la sociedad a la que pertenece lo beneficia en los tres órdenes mencionados siempre y cuando estén correctamente balanceados.  Redondeando la idea podríamos decir que el médico no debe intervenir en el proceso de envejecimiento cuando su participación redunda negativamente aunque sea en mínima parte en la salud de la persona.

Todo lo anterior se expuso  con la finalidad de contrastar el mensaje de presentar al envejecimiento como objeto de tratamiento (no puede realizarse tratamiento a  procesos fisiológicos,  como respiración o alimentación). El abandono de la idea de que el envejecimiento es la adquisición de madurez, experiencia y sabiduría, y el mensaje de que el envejecimiento es igual a perdida, ha hecho que la gente este dispuesta a someterse a técnicas a veces invasivas en  una búsqueda de la eterna juventud al margen de la salud.

Uno no se imagina a Confucio permutado en un joven apuesto o al Papa o a un piache con juventud o con  el vigor de una estrella de Rock.

 Detrás de toda esta nueva onda de ver al envejecimiento como una enfermedad existe un fin comercial, ya que se intenta vender la  insatisfacción por la apariencia y afianzar la idea de que  los procedimientos cosméticos son requisito  para una buena salud. 

– No estoy hablando de las perturbaciones funcionales del envejecimiento,  como es la disminución de la función barrera de la piel y la regulación térmica- estoy refiriéndome al patrón de conducta a seguir para, utilizando los innegables avances biotecnológicos tales como el láser, peeling químico, etc, mantener el precepto médico fundamental que nos delimita como profesionales y no como arribistas.

Indudablemente el buen aspecto físico ayuda a sentirse bien y es potestad de cada persona utilizar los recursos que le permitan lograrlo, el médico puede ayudar pero sin comprometer su misión y mucho menos su ética invaluable. Entonces ¿alterar la piel sana envejecida es correcto? Una discusión sana que nos lleve a conclusiones moralmente equilibradas sería bienvenida.

La comunidad dermatológica no puede evadir que muchos de sus profesionales se están dedicando casi exclusivamente a los tratamientos cosméticos olvidando las enseñanzas que obtuvieron en sus postgrados, no solo porque es materialmente productivo sino porque es gratificante proporcionar efectos inmediatos en contraparte de pacientes con úlceras persistentes u otras afecciones similares cuyo tratamiento puede ser decepcionante. Entonces ¿quién se va a encargar de esos pacientes si los jóvenes dermatólogos se dedican a la cosmética? Otro sí, vale la pena hacernos más  preguntas:

¿Por qué estamos realizando estos procedimientos? ¿Qué objetivos estamos tratando de lograr?    ¿Cuál es su impacto en nuestros pacientes? En la profesión? En la sociedad? 

Si creemos que la Medicina  se convierte en  Medicina sólo cuando se utiliza para promover  salud, prevención y curación, nos planteamos que nuestra  justificación moral como  dermatólogos es específicamente el tratamiento de la piel enferma, nuestra moral se tambalea cuando comenzamos a  alterar la piel sana, envejecida, o no? o también estamos tratando la psiquis del paciente, o lo estamos salvando de caer en las redes de inexpertos que lo van a perjudicar enormemente.

Así pues, quizás podríamos  invocar la autoestima de nuestros pacientes, es decir que el procedimiento cosmético llevaría al paciente a una curación , no para el cuerpo, sino para la mente, una especie de psicoterapia inmediata producto de la visión de una piel aparentemente mas joven.  Aquí ingresamos al subjetivo  mundo del “yo” idealizado que tenga el paciente. Lo que habría que evaluar es si esa persona en realidad ¿cree que se escapo de los estragos del tiempo con esa ilusión de su falso yo?,  en su fuero interno él sabe que esa piel exfoliada en un peeling tiene en verdad 60 años y no 40 años como dice su disfraz estético.- pero tal vez está feliz con la juventud prolongada siempre que no lo perjudique en su salud.

Quizás la respuesta estaría en  redefinir la Medicina como la ciencia que se  esfuerza por hacer que la gente sea feliz, un poco siguiendo la definición de la OMS  (1946): «estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. Si lo vemos así es inexorable que estamos viendo al paciente como el consumidor final de la atención medica y su satisfacción es su objetivo y no su salud desde el punto de vista de enfermedad. Si el paciente cree que verse  más joven hará que se sienta mejor, ¿quiénes somos nosotros para decir que ellos están equivocados? 

Aquí es donde la línea de la moral se comienza a estrechar, porque por un lado el paciente quiere intervenir directamente sobre su cuerpo y por otro lado el médico tiene  el control para bien o para mal de ese bienestar, tiene el poder y autoridad por lo que  se corre el riesgo de que la Medicina  se convierta en un producto susceptible de comercio,  sólo otra manera de ganarse la vida. El valor de un procedimiento médico está determinado por la capacidad que tenemos los médicos de hacer bien, no  sólo la de hacer sentir a sus pacientes felices. Si utilizamos nuestra experticia solo para seguir  los deseos del paciente, corremos el riesgo de utilizar la tecnología médica para satisfacer casi cualquier capricho.

Nuestra  responsabilidad se encuentra esencialmente al servicio, no sólo de nuestros pacientes, sino de su salud. Es por ello que este Editorial pretende ser un exhorto a utilizar nuestro  juicio clínico en nombre del bienestar de los pacientes. Recordar nuestro Juramento Hipocrático  para aplicar nuestras habilidades de acuerdo a nuestra » capacidad y  juicio»  (No sólo destreza técnica), y mantener a nuestros pacientes a salvo de «daños e injusticias » (No sólo de las practicas comerciales).

No es que no oigamos las opiniones y  deseos de nuestros pacientes, lo que si debemos interiorizar es que al final somos nosotros  aferrados a nuestro código de ética el que decide que conducta beneficia al paciente.

Por último, hago un llamado fundamental a los jóvenes médicos en formación dermatológica y a todos los que en sus manos tienen los mecanismos adecuados para que no perdamos el norte y no nos dejemos influir por el canto de las sirenas. 

Bibliografía consultada:

RINGEL, E.W. The morality of cosmetic surgery for aging Archives of Dermatology1998 Vol: 134 Nro: 4 Págs: 427-431