Mente, cuerpo y enfermedad

Se puede dar por un hecho que todo episodio en el organismo humano tiene su correlato en la psique, e igualmente se puede sostener que toda perturbación ocurrida en la psique tarde o temprano repercutirá en el cuerpo o soma. Se trata de un simple y llano parafraseo de aquella máxima de la antigüedad griega, hasta ahora, lamentablemente no asumida como un Credo por muchas generaciones: Mens sana in corpore sano.

La abundante literatura científica que ha venido tratando este tema, la clínica que diariamente realizamos y, la observación en nuestro propio cuerpo, nos lleva de la mano a compartir ese principio inscrito en los inicios de la racionalidad en el campo de la medicina.; no olvidemos el predominio del pensamiento mágico y religioso en la medicina previo a la presencia de Hipócrates.

Las estadísticas médicas, como siempre, nos ayudan a conducir los análisis en el amplio y complejo tema de la salud. Por ejemplo, y en relación con el tópico que pretendemos abordar, resulta realmente inquietante saber que las sicopatologías se ubican, en países como EE, UU., alrededor de un 25% a 30% de la población. ¿Qué factores promueven estas cifras?

En Venezuela se estima que las enfermedades mentales rondan un 20% en la población femenina y un 12% aproximadamente entre los hombres. Sea cual fueren los números, las patologías mentales representan un alerta en la salud de cualquier sociedad y particularmente entre nosotros los profesionales de la medicina, independientemente de la especialidad que ejerzamos.

Tal y como lo apuntamos desde un comienzo, aquellos individuos aquejados de trastornos mentales suelen padecer de otras afecciones, generalmente, causadas por la misma alteración psíquica. En este caso la piel constituye uno de los escenarios más recurrentes donde se reflejan los nuevos síntomas que anunciaran otros desequilibrios. Pero también a la inversa, entre un 20% y 30% de los pacientes con padecimientos de piel son propensos a generar alteraciones síquicas que en ocasiones pudieran comprometer, seriamente, su conducta personal y social.

Fenómenos como estos nos exhortan a renovar la visión de las etiologías y a revisar nuestras competencias innatas o adquiridas que ponemos en práctica tanto en la prognosis como en la diagnosis de los casos que diariamente atendemos. Asimismo, cabe preguntarse con qué visión científica de la medicina, la enfermedad y la sanación estamos ejerciendo; ¿cuál debería ser la relación con el paciente?

Como en otros campos de la ciencia, la medicina ha tenido como fundamento de su cientificidad el paradigma cartesiano-newtoniano, es decir, la explicación de las cosas fundamentándose en la ley de causa y efecto, en otras palabras, basándose en lo determinístico. Esta concepción se desprende de una conciencia mecanicista del universo que llegó a observar —en la época de Descartes— al cuerpo humano como una especie de máquina. (Yatrofísica).

Con la aparición del paradigma cuántico no se habla de causas y efectos —a la hora de explicar un sinnúmero de fenómenos de la realidad— sino de relaciones o de sistemas de redes de relaciones. Esto no quiere decir que el paradigma cartesiano-newtoniano haya perdido toda vigencia, no, aún sigue siendo el punto de partida para explicar una diversidad de fenómenos pero no todos de forma irrefutable y cabal.

Particularmente creo que existen ciertas patologías cuyo origen no puede ser explicado desde el esquema causa-efecto. Por ejemplo, es sabido que durante la primera fase de ocupación del territorio tibetano por parte de los chinos, uno de cada seis ciudadanos tibetanos era asesinado. Asimismo, se supo que una cantidad importante de monjes budistas desarrollaron cuadros diabéticos cuyas causas fueron atribuibles a la ira contenida. En este caso la enfermedad fue producida por el mismo paciente y tuvo su origen en episodios emocionales causados por la misma felonía socio-ideológica del país invasor.

Gracias a la neurobiología, por ejemplo, se ha logrado demostrar que un gran número de patologías han dependido de la percepción o estados de conciencia del individuo. Lo que también demuestra que no somos una máquina, que cualquier episodio que comprometa nuestro organismo podrá impactar otros órganos o funciones e inevitablemente nuestra mente.

El concepto moderno de la salud humana parte del equilibrio biopsicosocial. Se trata, por una parte, de la confluencia de tres factores con los que inevitablemente el hombre construye vida y existencia y, por la otra, del carácter integral y holístico del hombre. En otras palabras si mi dimensión biológica está bien, también debería estarlo mi relación con el ambiente social y por supuesto mi consciencia y mente como sugieren las disciplinas integrales, cuántica y holísticas.
Nuestros pacientes no cargan únicamente un problema biológico, nuestra condición humana es un todo que envuelve lo psíquico, el soma y lo social. Dentro de lo psíquico coexisten experiencias simbólicas profundamente esenciales para el bienestar íntimo del individuo y la sociedad; experiencias que tienen a su vez un peso importante en la dimensión biológica por su carácter desneurotizante como lo es, por ejemplo, la realización del sentimiento religioso del hombre y su lógico correlato espiritual. Por tanto, no podemos pretender autorrealizarnos como médicos atendiendo únicamente la esfera somática y biológica porque haremos del paciente un objeto, en razón del sujeto humano que es.

En todo caso, si nos adentramos en el aspecto vivencial que experimenta el paciente con su patología y de alguna forma —contrariando los enfoque tradicionales— nos involucramos emocionalmente con él, sea cual fuere nuestra especialidad, ampliaremos nuestro campo terapeútico pudiendo ser más efectivo en el diagnóstico, tratamiento y sanación de muchas patologías, incluyendo especialmente las psicosomáticas tan particularmente recurrentes en nuestra especialidad.

La piel, como ya lo hemos referido, es un escenario donde a veces se refleja un conjunto de afecciones detonadas por la particular manera como el paciente asume su quebranto. De igual modo, algunas afecciones de la piel que pudieran afectar la imagen de la persona podrían llegar a derrumbarla sicológicamente. No olvidemos —por la misma evidencia— que la piel está expuesta permanentemente ante nuestros ojos y sus evidencias anormales podrían dar lugar a nuevas patologías que tendrán como epicentro originario la mente del enfermo.

El vitíligo, psoriasis, acné, alopecia, rosácea, rinofima, artritis reumatoide deformante, lupus eritematoso, ictiosis, son algunos de los ejemplos frecuentes en nuestra consulta diaria de dermatosis que frecuentemente repercuten el estado emocional, muchas veces con consecuencias imprevisibles, al menos que intervenga el especialista , por otro lado los cuadros primariamente psiquiátricos como las depresiones, ansiedad, esquizofrenia, psicosis maniaca, síndrome bipolar, síndrome obsesivo compulsivo , suelen acompañarse frecuentemente de patología orgánica en la piel como la facticia, escoriaciones, ulceras, tricotilomanias, onicofagia, etc. en donde el médico dermatólogos debe tener conocimiento farmacológico y psicológico para abordar y acompañar , por lo menos en una etapa inicial, a estos pacientes.

Las escuelas de medicina y los posgrados de dermatología deben incorporar en su pensum de estudio la psicodermatosis y proporcionarle al residente las herramientas farmacológicas, clínicas y psicológicas para el manejo de estos pacientes.