TRICOTILOMANÍA. Otra manera de “tomarse el pelo”

¿Estarán “guindando de un pelo” los individuos que padecen de esta enfermedad?.

Veamos, aunque “sea un pelo” las causas, diagnóstico y el tratamiento de esta curiosísima patología.

Oriana es una joven rubia de veintiocho años de edad, andina de nacimiento, administradora, quien consulta por alopecia en cuero cabelludo con varios años de evolución. Desde su adolescencia tenía el hábito de tocar, enrollar e impulsivamente arrancar sus cabellos con las uñas y los dedos, incluso los pelos de las cejas y de la zona púbica. Se sentía muy avergonzada y triste con su historia que apenas sus familiares más cercanos lo sabían. Además, fue expuesta a bullyng en la escuela y su grupo social, lo que la entristecía más y la aislaba constantemente de su entorno. Acudió a diferentes terapistas y médicos sin resultado. Por recomendación de una compañera de trabajo y vecina, va por primera vez a un médico dermatólogo.

Estamos en presencia, muy probablemente, de una tricotilomanía, psicodermatosis relacionadas o incluidas antiguamente en el grupo de los trastornos obsesivos compulsivos, pero hoy día se sabe que está clasificada como un trastorno del control del impulso y parece que no está asociada con los trastornos obsesivos compulsivos exclusivamente; sin embargo, hay resistencia al comportamiento y se alivia al realizarlo; no obstante, el reconocimiento temprano, oportuno y correcto puede conducir al paciente a una solución efectiva y definitiva. Estos cuadros, veinte años atrás aproximadamente, eran poco conocidos, y de mal pronóstico. Recientemente, gracias a las investigaciones epidemiológicas y clínicas, bien delineadas y estructuradas se ha   llegado a un considerable avance en el entendimiento y tratamiento de este trastorno, no solo desde el punto de vista psicofarmacológico, sino también a través de técnicas psicológicas que han ayudado a su control, manejo y cura. Los médicos dermatólogos tenemos experiencia clínica y dermopatológica en este cuadro, por lo que frecuentemente somos nosotros los que diagnosticamos primariamente esta enfermedad.

La prevalencia de la tricotilomanía no es infrecuente y cada día diagnosticamos más esta patología y sus diversos espectros; no tenemos en nuestra población una estadística confiable,   pero comunmente está asociada a una significativa e importante morbilidad; en la dermatología tiene una importancia especial por las frecuentes manifestaciones dermatológicas que estos pacientes presentan, llevando a innumerables consultas.

La presencia de obsesiones y compulsiones es una característica relevante y fundamental en el diagnóstico de estos trastornos, por lo que debemos estar atento a esta manifestación en nuestra consulta diaria.

Las obsesiones son pensamientos, imágenes o impulsos indeseables, intrusivos y recurrentes, que generan desconfor físico y/o emocional, tales como ansiedad, miedo, dudas, enojo, culpa y sensación de imperfección e incompetencia y desubicación. Las compulsiones son comportamientos irresistibles, que pueden ser observados o no (por ejemplos: rituales mentales, como contar o rezar) precedidos de gran tensión y seguidos del alivio temporal después de la ejecución del comportamiento, tornándose, de esa forma repetitivos.

La neurobiología de la tricotilomanía parece estar relacionada con los neurotransmisores serotonina y noradrenalina , por lo tanto el uso de antidepresivos tricíclicos y los antidepresivos que inhiben la recaptación de la serotonina y noradrenalina como la proxetina, fluoxetina (Prozac), fluvoxamina, sertralina, citalopram y escitalopram (Lepxapro) funcionan en el manejo de este padecimiento. Algunos trabajos sugieren que el glutamato está involucrado en la patogenia del comportamiento compulsivo y hay experiencia de mejoría con la administración de N-acetilcisteina, posiblemente por su capacidad de restaurar la concentración extracelular de glutamato y corregir el estrés oxidativo.

Es de mucha importancia informar al paciente que esta patología tiene tratamiento; investigar coomorbilidades y el uso de drogas de todo tipo, incluso las de consumo recreativo social. Frecuentemente se ha observado que hay depresión que acompaña a este trastorno.

La terapia cognitiva compartamental es una técnica de reversión del hábito y se recomienda como primera línea de tratamiento en niños y pacientes con coomorbilidades psicopatológicas.

En mi experiencia, cuando recibimos a estos pacientes le brindamos mucho apoyo; hacemos un exhaustivo interrogatorio y examen físico completo, que repetimos a los quince días ;igualmente, solicitamos exámenes complementarios convencionales y a veces exploraciones laboratoriales endocrinológica, asimismo micológico directo y cultivo en medio de Sabourau y algunas veces tomamos biopsia para estudio histopatológicos.

Al concluir esta fase le brindamos al paciente mucho apoyo y medicamos con tranquilizantes o ansiolíticos.

En su evolución incorporariamos antidepresivos oral, procurando un seguimiento semana.

Luego de tres o cuatro consultas, aun cuando mejore el cuadro, lo referimos a un psiquiatra que debe estar en la misma área de trabajo o muy cerca de la nuestra.

Afortunadamente la perspectiva de sanación, en la mayoría de los casos, tiende a incrementarse aun cuando carecemos de estadísticas verificables. En otras palabras podemos decir que nuestros pacientes podrían, después del adecuado tratamiento, en razón de arrancarse los pelos más bien decidir por “soltarse el moño”.